Kondroitiinisulfaatti on luontainen yhdiste, jota esiintyy hevosen ja koiran elimistössä osana sidekudoksia ja rustokudosta. Se kuuluu glykosaminoglykaaneihin, jotka ovat keskeisiä rakenneosia erityisesti nivelten ja rustojen rakenteessa. Kondroitiini on osa ruston rakennetta ja liittyy kudoksiin, joissa tarvitaan joustavuutta, elastisuutta ja mekaanista kestävyyttä. Ruokinnassa kondroitiinisulfaattia tarkastellaan ruston ja nivelrakenteiden rakennusaineena ja sitä käytetään osana ravitsemuksellista kokonaisuutta, jossa huomioidaan nivelrakenteet ja niiden normaali toiminta.
Nivel on kohta, jossa kaksi luuta kohtaavat. Jotta liike olisi sujuvaa ja kuormitus jakautuisi tasaisesti, luiden päitä peittää rustokudos. Ruston tehtävä on toimia joustavana ja painetta tasaavana rakenteena liikkeen aikana. Rustokudos ei ole kovaa luuta eikä pehmeää lihasta, vaan erikoistunutta kudosta, jonka rakenne perustuu pitkälti:
Rustossa ei ole omaa verenkiertoa, vaan sen ravinteet tulevat ympäröivistä kudoksista ja nivelnesteestä. Tästä syystä rustokudos uusiutuu hitaasti ja on herkkä pitkäaikaiselle kuormitukselle.
Liike ja kuormitus ovat nivelille normaalia ja tarpeellista, mutta samalla ne asettavat vaatimuksia nivelrakenteille. Erityisesti aktiivisesti liikkuvien, urheilu- ja harraste-eläinten sekä ikääntyvien hevosten ja koirien nivelrakenteet ovat jatkuvasti käytössä. Ravitsemuksessa tämä näkyy tarpeena huomioida nivelten ja rustokudoksen rakenteellinen kokonaisuus osana päivittäistä ruokintaa.
Kondroitiinisulfaattia valitaan usein ruokintaan tilanteissa, joissa eläimen arkeen kuuluu säännöllistä tai lisääntyvää fyysistä kuormitusta, pitkäkestoista rasitusta tai ikääntymisen myötä muuttuvia nivelrakenteita. Sen käyttö perustuu kondroitiinisulfaatin rooliin osana nivelten ja rustokudoksen normaalia rakennetta sekä pitkään käyttöön eläinten ravitsemuksessa.
Annostus:
Hevonen (n. 500 kg):
15 g / päivä
1 rkl ≈ 12 g (10 800 mg)
Pitkäaikaisessa käytössä annos voidaan puolittaa.
Koirat:
alle 3 kg: ¼ tl / päivä
3–5 kg: ½ tl / päivä
5–15 kg: 1 tl / päivä
15–30 kg: 1,5 tl / päivä
30–45 kg: 2 tl / päivä
45–60 kg: 2,5 tl / päivä
Suositellaan vähintään kolmen kuukauden käyttöä, erityisesti silloin kun ruokinnassa huomioidaan nivelrakenteet pidemmällä aikavälillä.
Koostumus: Kondroitiinisulfaatti, josta: kondroitiinia 90 % 900 000 mg / kg