Kanervalla on rauhoittava ominaisuus, joten se soveltuu liian virkeille ja levottomille hevosille mielialan tasaamiseen. Kanerva ylläpitää normaalia aineenvaihduntaa, erityselinten toimintaa sekä vahvistaa yleiskuntoa. Flavoniglykosidit ylläpitävät virtsaneritystä, joka puolestaan tukee virtsateiden huuhtelua ja toimintakykyä. Arbutiini muuttuu emäksisessä virtsassa hydrokinoniksi, mikä vaikuttaa suotuisasti hyvinvointiin. Lisääntyneen virtsaamistarpeen vuoksi riittävä veden saanti on tärkeää. Kanerva toimii hyvin myös satunnaisen löysän vatsan hoidossa, sillä sen parkkiaineet supistavat limakalvoja.
Kanervankukat sisältävät parkkiaineita, erikoliinia, flavonoideja, flavoniglykosideja, arbutiinia, fumaari- ja sitruunahappoa.